Duque

Duke es un título de nobleza. En Francia se equipara con el duc, en Gran Bretaña con el duque, en España con el duque.

Originalmente, los duques eran líderes militares germánicos. El duque (lat. Dux) era quien dirigía el ejército al frente de las antiguas tribus germánicas.

Después de que las tribus germánicas se establecieron después de la migración de los pueblos, los duques victoriosos de su pueblo siguieron siendo los jefes. Sin embargo, los funcionarios reales con el título de duque también se utilizaron en Lombardía y Francia. Tenían los mismos derechos y poderes que los condes, pero sobre un territorio mayor, que servía al propósito de la defensa nacional o al mantenimiento de la paz pública.

Cuando la realeza merovingia era débil, estos duques pronto obtuvieron una gran autonomía. Así sucedió que en los últimos días de los merovingios, los duques de Baviera, Alemannia, Turingia y Freisland gobernaron hereditariamente sus ducados e incluso intentaron obtener la independencia. Sin embargo, esto ya ha cambiado bajo Pippin y también bajo Carlomagno, quien eliminó a los duques y reemplazó el ducado con el cargo de conde.

En el caso de los sajones, el ducado fue solo temporal durante la guerra. Este estado de cosas solo duró hasta la muerte de Carlos.Los Sendgrave conocían la debilidad de sus sucesores y, a menudo, supieron cómo hacer permanente su dignidad y tomar el puesto de los antiguos duques.

Alrededor del año 900, la región de Franconia Oriental se dividió en los cinco ducados hereditarios de Franconia, Suabia, Baviera, Sajonia y Lorena, que estaban apenas conectados por el reino. Después de que los carolingios sucumbieran en 911, solo Sajonia y Franconia mantuvieron la asociación imperial, los demás intentaron romper con ella. Incluso Enrique I tuvo que conceder al duque de Baviera el derecho de nombrar obispos y contentarse con confirmar su soberanía.

Solo sus sucesores tomaron medidas enérgicas para asegurar la dignidad real contra los duques abrumadores. Enrique III de la casa franca intentó abolir los ducados por completo o al menos hizo que cambiaran de dueño con más frecuencia. Sin embargo, bajo el reinado de su sucesor Enrique IV, el poder ducal volvió a aumentar. En ese momento había siete ducados en Alemania: Sajonia, Franconia, Baviera, Carintia, Suabia, Alta y Baja Lorena. Porque ahora, durante la dura batalla entre el emperador y el papado, los otros príncipes también obtuvieron los mismos derechos y en algunos casos también el nombre de los duques, la posición privilegiada de los duques desapareció.

De los ducados originales, solo el Reino de Baviera pudo sobrevivir bajo la dinastía Wittelsbach. Sin embargo, la división de las herencias de las casas ducales y la elevación de los príncipes a duques dieron lugar a nuevos ducados, que adquirieron soberanía total con el tiempo tras la disolución del Imperio alemán. En las tierras no germánicas de Europa, por su parte, el conflicto con el reino produjo un resultado contrastante. La transformación del ducado se desvaneció y sólo sobrevivieron los títulos personales con los privilegios de la alta nobleza (en Francia duc, en Italia duca, en España duque).

Los hermanos, hijos y nietos, etc., de los soberanos de Baviera y Württemberg también ostentaban el título de duque sin propiedad territorial en Alemania. La Casa de Austria retuvo el título de archiduque y archiduquesa para sus príncipes y princesas.

Con la Restauración de 1814, varios ducados más antiguos de Alemania fueron parcialmente confirmados y se les volvió a otorgar parcialmente el nombre de Gran Ducado con los honores reales ya otorgados a sus soberanos por Napoleón I. Los duques soberanos en Alemania han sido titulados soberanos desde 1844 (anteriormente Alteza Serenísima).El escudo de armas de los duques solía estar coronado por un sombrero principesco para denotar su dignidad, pero más tarde los duques soberanos adoptaron coronas reales sobre sus escudos de armas.