La arqueología (del griego archaios y logos = enseñanza), también la historia antigua, investiga la historia del hombre desde su primera aparición en la prehistoria hasta la época moderna. Los hallazgos sobre el medio ambiente, el clima, la nutrición o la edad de los hallazgos contribuyen a la reconstrucción de la vida cotidiana y la cultura del pasado.
La arqueología reconstruye el desarrollo de la civilización con los métodos que ha desarrollado, basándose en los legados en el suelo. Más allá de las imágenes de estatus, que incluyen la economía, los asentamientos, el rito de la muerte, pero también la vida social, explora sus cambios en el tiempo y el espacio.
La arqueología es una disciplina de la ciencia histórica. En los períodos prehistóricos, es decir, no escritos, la arqueología es el único acceso a la vida y al trabajo humanos. En la Edad Media y la época moderna, sus hallazgos pueden complementar la imagen obtenida de los documentos escritos.