Alpes centrales cerca de Zauchensee - Niedere Tauern (Austria)
La cordillera principal de los Alpes se asigna a los Alpes Centrales.
Atraviesan la parte central del arco oriental de los Alpes y suelen tener los picos más altos con fuertes glaciaciones.
Pero también sucede que en el borde de los Alpes centrales aparecen cadenas montañosas más suaves, como los Alpes de Gurktal.
Los Alpes centrales se componen principalmente de pizarra y gneis de las diferentes napas alpinas orientales, mientras que en las ventanas de Tauern y Engadin principalmente de piedra caliza del Jura, con una cantidad limitada de granito, así como en Bergell y Rieserferner.
En el área fronteriza con los Alpes occidentales, las siestas alpinas orientales fueron empujadas hacia el Penninic. Esto también explica por qué su aparición destaca claramente sobre el entorno occidental.
De este a oeste, las siguientes cadenas montañosas forman parte de los Alpes Centrales: