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Grecia

En Grecia, la Navidad no es tan importante como en otros países europeos. El 24 de diciembre cae dentro del período de Cuaresma anterior a la Navidad de 40 días, durante el cual se abstienen la carne y los lácteos. Los griegos no tienen temporada de Adviento y por lo general no se dan regalos en Nochebuena.

árbol de navidad
La mayoría de las familias decoran su salón con un árbol artificial o un ciprés. Cualquiera que pueda permitírselo disfruta de un auténtico árbol de Navidad. Se colocan pequeños pesebres tallados como decoración adicional.

Kalanta
Desde la madrugada del 24 de diciembre, los niños desfilan por las calles de su ciudad con instrumentos como campanas, panderetas y tambores. Van de casa en casa y cantan "Kalanda", los llamados himnos de alabanza que se supone que traen buena suerte a los residentes de la casa. A cambio, los niños reciben pequeños obsequios de los residentes.

24 de diciembre
En la víspera de Navidad, el 24 de diciembre, la gente todavía ayuna, por lo que las mesas se ponen "con moderación" con nueces, pasas, almendras e higos secos. Por la noche, la mayoría de los griegos salen y las tabernas se llenan: ¡Nochebuena borracha! Algunas familias asisten juntas a la misa de medianoche.

Muchas personas de las ciudades griegas o emigrantes regresan a sus ciudades de origen en Navidad para pasar las vacaciones con familiares o amigos.

Fuego navideño contra Kalikantzari
En la noche del 24 de diciembre se enciende el fuego de Navidad, que arde todo el tiempo y protege contra el Kalikantzari.

Cuento del Kalikantzari
Los Kalikantzari son duendes nocturnos ágiles y traviesos que se cuelan en las casas a través de las chimeneas, apagan incendios, agrian la leche y causan estragos. Son de pelo oscuro, tienen brazos de mono y patas de cabra y ojos rojos, son extremadamente glotones y traviesos. Durante todo el año se sientan bajo tierra y tratan de cortar el árbol que sostiene el mundo. Son interrumpidos en su trabajo el 24 de diciembre, cuando los olores festivos atraen a los curiosos bromistas y salen a la superficie.

25 de diciembre
El 25 de diciembre no es laborable. En este día, los amigos y familiares son visitados y comen abundantemente. Además, en este día, sobre todo, se transmiten saludos telefónicos por el onomástico de los muchos Christos, Christinas y Manolis (Manolis es Emmanuel, nombre hebreo del Mesías y se celebra el 25 de diciembre). Entonces el teléfono suena constantemente, porque las esposas de Christos y Manolis también son felicitadas por sus esposos: ¡Disfrútenlo!

Plato de Navidad
Un plato tradicional navideño es el pavo relleno, y en el campo suele servirse Christopsomo (pan de Cristo).

Cristóbal
El olor a Christopsomo (pan de Navidad) sube por las chimeneas griegas. El pan está decorado con una "A" (que representa el arado) y una "B" (que representa la yunta de los bueyes que tiran del arado). También encontramos estos símbolos en otros tipos de pastelería. De la christokouloura, horneada en forma de arado o yunta, se coloca al menos una pieza delante de los iconos de la casa.

Melomakarona
Una repostería navideña tradicional es la melomakarona. Se trata de una galleta de miel con almíbar, nueces y almendras.

Kourambiedes
Cada Navidad también incluye "Kourambiedes", una galleta de mantequilla con almendras y mucho azúcar en polvo.

31 de diciembre
Para los griegos, el cambio de año es más importante que la Navidad. El 31 de diciembre, serás despertado nuevamente por el triángulo de la "Kalanda". Nos despedimos del año viejo y damos la bienvenida al nuevo año. La familia se reúne para una fiesta la tarde del 31 de diciembre. El juego está en la agenda para la víspera de Año Nuevo. ¡Los casinos griegos están en pleno apogeo!

1 de enero
El 1 de enero es el día en que se dan los regalos, porque San Vassilius secretamente pone los regalos frente a las camas de los niños en la noche del 31 de diciembre en el día de Año Nuevo.

San Vasilio
El obispo de Cesarea de Capadocia (m. 379) es uno de los santos más populares, en torno al cual se han conservado costumbres campesinas y costumbres populares de Año Nuevo incluso en las ciudades. Es el patrón de los niños y guardián de la navegación. Era caritativo y servicial. Construyó hogares para enfermos, huérfanos y ancianos en una parte de la ciudad y gozó de la confianza de toda la ciudad.

La Leyenda de San Vassilio
Cuando el emperador Juliano pasó con su ejército, quiso chantajear a Vasileios por su fe y exigió mucho oro para que la ciudad se salvara. Todos los ciudadanos inmediatamente confiaron su oro al obispo para que su ciudad pudiera ser salvada. Vasileios oró a Dios, y el Emperador cambió sus planes y no regresó de la guerra por esta región. Pero ahora el obispo tenía un gran problema: quería devolver el oro a la gente, pero no estaba seguro de quién era el dueño de qué. Por eso les pidió a las mujeres que cocieran pan y pusieran una pieza de oro o joyas en cada pieza de pan. Según la leyenda, cada uno tenía su propia pieza de oro o joyas en su trozo de pan.

Vassilopita (Pastel de Año Nuevo)
Cortar la vassilopitta es común en todas las familias y empresas: se hornea una moneda en el pastel, anteriormente una moneda de plata o incluso de oro. El dueño de la casa corta la masa en partes iguales, reservando una para San Vasilis, para Cristo o Nuestra Señora, para la casa y para los "pobres", y reparte el resto entre los miembros de la familia o el personal de la empresa. Quien consiga la pieza con la moneda tendrá buena suerte en el nuevo año.

Barcos decorados
Según la leyenda, San Vassilius cruzó el mar en un barco. De ahí la vieja tradición de decorar pequeños barcos en Navidad. Esta costumbre se practicaba en todas las zonas costeras y en las islas, pero ha sido sustituida en los últimos años por el árbol de Navidad. Pero incluso hoy, en algunas regiones de Grecia, los barcos están decorados con luces de hadas.

6 de enero (Epifanía)
El clímax de la Navidad es la Epifanía el 6 de enero. Este es el día en el año de la iglesia ortodoxa griega cuando se dice que Jesús de Nazaret fue bautizado por Juan el Bautista. Después del servicio, el sacerdote recorre las calles para bendecir casas y apartamentos y rociar las habitaciones con una ramita de albahaca mojada en agua bendita.