Chimborazo enGeografía,Volcanes,América del Sur

Chimborazo

Chimborazo es un volcán inactivo y con 6.267 m la montaña más alta de Ecuador.

Geología y Geografía
El volcán está ubicado en la provincia que lleva su nombre en la Cordillera Occidental de los Andes. Su enorme pico se eleva 2.500 m desde la meseta de aproximadamente 3.500 - 4,00 m de altura que lo rodea. En la base, su diámetro es de unos 20 km. Las ciudades más importantes de la zona de Chimborazo son Riobamba, Ambato y Guaranda. El volcán está ubicado en la reserva natural "Reserva de Producción Faunística Chimborazo", que protege el hábitat de los camélidos nativos vicuña, llama y alpaca.

A partir de unos 5.100 m de altitud la parte superior del Chimborazo está glaciada, con algunos brazos glaciares que llegan hasta los 4.600 m. Sus glaciares aseguran el abastecimiento de agua para gran parte de las provincias de Bolívar y Chimborazo, que, sin embargo, pierden cada vez más masa.

El vulcanismo en Chimborazo es el resultado de la subducción de la placa de Nazca bajo el continente sudamericano y es principalmente de carácter andesítico-dacístico. El estratovolcán entró en erupción por última vez alrededor del año 640.

Un estudio de GPS diferencial realizado en 1993 encontró que el Chimborazo tiene solo 6.267 m de altura (y no 6.310 m como se pensaba anteriormente), lo que también está indicado por los datos SRTM. Antes de que se inspeccionaran los Himalayas, el volcán se consideraba la montaña más alta de la tierra, pero las mediciones en 1856 mostraron que muchos picos en los Himalayas (particularmente el Monte Everest) son significativamente más altos que el Chimborazo. Numerosas montañas y volcanes más altos ahora también se conocen en los Andes mismos. Por su proximidad al ecuador, el pico del Chimborazo es el punto de la superficie terrestre más alejado del eje terrestre. La cumbre del volcán es también el punto más alejado del centro de la tierra, superando al Monte Everest.

historia
Existen diferentes teorías sobre el origen del nombre Chimborazo, pero la población indígena local también lo llama Urcorazo.

El 23 de junio de 1802, Alexander von Humboldt, Aimé Bonpland y Carlos Montúfar intentaron la primera ascensión, alcanzando una altura de unos 5.600 m. Humboldt, quien dibujó el Chimborazo, fue también el primero en describir los síntomas del mal de altura en su descripción del ascenso. Un equipo de cuerdas británico-italiano fue el primero en llegar a la cima el 4 de enero de 1880, formado por Edward Whymper, Jean Antoine y Louis Carrel. Dado que muchos críticos dudaron del éxito del primer ascenso, Whymper subió la montaña por segunda vez en el mismo año a través de una nueva ruta.

Turismo
Escalar el Chimborazo es muy popular entre los montañeros. A pesar de su altura, es de fácil acceso y la ruta normal es comparativamente fácil de escalar. El volcán se puede escalar durante todo el año, siendo diciembre/enero y julio/agosto los mejores meses para escalar.

Características
En agosto de 1976, el vuelo SAETA #232 (Vickers Viscount, 4 tripulantes, 55 pasajeros) se perdió en ruta de Quito a Cuenca. Las operaciones de búsqueda que comenzaron de inmediato en las posibles regiones de choque no tuvieron éxito, aunque se consideró que lo más probable era un choque en Chimborazo. La avioneta accidentada y sus ocupantes llevaban más de 26 años desaparecidos y no fueron encontrados hasta octubre de 2002 por andinistas ecuatorianos a unos 5.400 m de altitud.