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Monte Erebus
| El Monte Erebus de 3.794 m de altura en la Antártida es el volcán activo más austral de la tierra. Es el más grande de los 3 estratovolcanes que juntos forman la Isla de Ross en el oeste del Mar de Ross. |
| Historia del Descubrimiento Cubierto por hielo glacial, el monte Erebus fue descubierto en 1841 por Sir James Clark Ross, quien le puso el nombre del buque insignia de su pequeña flota expedicionaria. Cuando la expedición de Ross llegó a la isla, presenciaron la erupción del volcán. Este impresionante evento y las descripciones en los informes de Sir James Clark Ross moldearon durante mucho tiempo la imagen que la gente tenía de la Antártida como un continente entre el fuego y el hielo. El monte Erebus fue escalado por primera vez en 1908 por un grupo de miembros de la expedición británica Nimrod dirigida por Ernest Henry Shackleton. Entre los escaladores de la expedición se encontraban los reconocidos exploradores antárticos Douglas Mawson y Tannat David. |
| geología El Monte Erebus ha estado constantemente activo desde 1974 y es monitoreado por una estación de medición. En su cráter se encuentra uno de los 3 únicos lagos de lava en todo el mundo. Los largos períodos de actividad constante están marcados por erupciones moderadas conocidas como estrombolianas. El tipo de vulcanismo del Monte Erebus y los otros volcanes de la Isla Ross se llama vulcanismo intraplaca, cuya causa es un manto diapiro (un bulto en forma de hongo en el manto caliente de la Tierra). Esto toma la forma de un punto caliente en la corteza terrestre y conduce a la formación de volcanes e islas volcánicas. La forma del pico volcánico fue formada por varias erupciones y los cráteres en forma de cuenco resultantes (calderas). La lava bombeada desde el Monte Erebus se cristaliza en fonolita. Sin embargo, la química de la lava extraída ha cambiado con el tiempo. Las rocas de efusión más antiguas tienen una composición basanica indiferenciada y, por lo tanto, son mucho más delgadas que la lava que se extrajo más tarde. Por lo tanto, la base del monte Erebus se forma como un escudo de plataforma ancha y suavemente inclinada. Las producciones de fonolita relativamente más viscosas y, por lo tanto, menos fluidas del pasado reciente y del presente le dan al pico del volcán una pendiente más pronunciada y una forma abovedada. A una altitud de aproximadamente 3200 m hay una meseta en el Monte Erebus que forma el nuevo pico del cono volcánico. Consiste en el borde de la caldera más joven, dentro de la cual se encuentra el cráter exterior elíptico, de 500 x 600 m de ancho y 100 m de profundidad. En el interior hay otro cráter con un diámetro de 250 m y una profundidad de unos 100 m Desde el lago de lava interior hay una serie de erupciones más pequeñas todos los días. Al pie del volcán, el glaciar Erebus en forma de lengua sobresale de 11 a 12 km hacia la bahía de Erebus. |
| Características El 28 de noviembre de 1979, un avión se estrelló en el Monte Erebus, cuya causa aún no está clara. Un DC-10 (Vuelo 901) de Air New Zealand con 257 personas a bordo se estrelló contra la ladera norte inferior de la montaña mientras realizaba un vuelo panorámico sobre la Antártida. El avión quedó completamente destruido, no hubo sobrevivientes. Un equipo de rescate identificó 213 cuerpos. Más tarde se erigió una cruz conmemorativa en una roca que domina el lugar del accidente. |
