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Gunung Merapi

El Gunung Merapi ("montaña de fuego" en indonesio gunung = "montaña", meru = montaña, api = fuego) es un estratovolcán en Indonesia. Tiene una altitud aproximada de 2.914 m, es uno de los volcanes más activos del país y es considerado uno de los más peligrosos del mundo.

El volcán está ubicado en la isla indonesia de Java, cerca del Sultanato de Yogyokarta, en un área densamente poblada. Algunas aldeas se encuentran a 1.700 m sobre el nivel del mar, y los complejos de templos históricos de Borobudur y Prambanan se encuentran en las inmediaciones.

La penúltima gran erupción en 1994 se cobró más de 60 vidas y hubo que evacuar a 6.000 residentes. Desde el verano de 2005, el volcán ha vuelto a mostrar una mayor actividad y, en mayo de 2006, finalmente volvió a entrar en erupción.

Las pequeñas erupciones típicas ocurren cada 2 o 3 años, las más grandes en promedio cada 10 a 15 años. Las erupciones más grandes a menudo matan a muchas personas, la erupción de 1930 destruyó 13 pueblos y mató a 1400 personas por flujos piroclásticos.

Geografía
Indonesia tiene la mayor densidad de volcanes en el mundo y es parte del llamado "Anillo de Fuego del Pacífico", una vasta área en el Océano Pacífico que es golpeada regularmente por terremotos y erupciones volcánicas. Hay 128 volcanes activos, 65 de los cuales han sido clasificados como peligrosos.

Debido a las erupciones regulares, la parte superior de Gunung Merapi está sin vegetación, desde 1548 ha habido 68 erupciones. Al ser un estratovolcán, alterna entre erupciones de ceniza y flujos de lava, lo que también contribuyó a su apariencia distintiva. La estratificación consiste en ceniza-lava-ceniza, también son características las nubes calientes. Estos alcanzan una temperatura de hasta 700 °C y una altura de hasta 8 km.

geología
Gunung Merapi es el más joven y el más meridional de un grupo de volcanes en el sur de Java y está ubicado en una zona de subducción donde la placa australiana se desliza por debajo de la placa euroasiática. Los análisis históricos han demostrado que las erupciones en el área alrededor del volcán comenzaron hace unos 400.000 años en el Pleistoceno. Después de eso, las erupciones aumentaron de la forma habitual hasta hace unos 10.000 años.

La lava que salía era basáltica en ese momento, más tarde las erupciones se volvieron más explosivas y la lava andesítica viscosa a menudo formaba domos de lava. Sus colapsos a menudo causaron flujos piroclásticos y explosiones más grandes. Estas explosiones, a su vez, dieron como resultado columnas de erupción que generaron más flujos piroclásticos a medida que colapsaban.

brotes
Una erupción de Gunung Merapi en 1992 duró 10 años, tiempo durante el cual se formó un domo de lava que se elevó a una velocidad de 1/2 m por día. En 1994, el domo de lava alcanzó el borde del cráter volcánico; desde entonces, los desprendimientos de rocas del domo de lava han provocado flujos piroclásticos regulares. A fines de 1994, casi todo el domo de lava se derrumbó, creando un enorme flujo piroclástico. Fue a varios kilómetros de la cumbre y 43 personas perdieron la vida.

Después de una gran erupción en noviembre de 1994, se formó un nuevo domo de lava en el cráter del volcán y en los años siguientes hubo muchas erupciones pequeñas. Estos causaron numerosas avalanchas de lava y flujos piroclásticos todos los días, y las erupciones terminaron a fines de 2002.

Desde el verano de 2005, la actividad sísmica ha vuelto a aumentar y el cono volcánico se ha hinchado. En abril de 2006, las localidades vecinas volvieron a ponerse en alerta máxima por primera vez para poder evacuar en cualquier momento. El 19 de abril de 2006, el humo del cráter alcanzó una altura de 400 m, la altura del día anterior era de 75 m. Luego de conspicuos movimientos de magma y nuevos terremotos, el 2304. evacuado alrededor de 600 ancianos y niños en las pistas de Gunung Merapi. En la zona sur de la cumbre, se formó en poco tiempo un nuevo domo de lava de 10 m de altura con un volumen estimado de alrededor de 2,4 millones de m³. Contrariamente a todas las expectativas, el volcán se calmó inicialmente nuevamente, pero aún prevalecía el nivel de alarma más alto.

El 27 de mayo de 2006, se produjo un terremoto de magnitud 6,3 en la región de Yogyakarte, que causó numerosas vidas y una gran destrucción. Como resultado del terremoto, Gunung Merapi no entró en erupción, pero emitió una nube de ceniza de 3 km de altura. Se supuso que como resultado del terremoto, un trozo de roca que bloqueaba la chimenea de brasas podría haberse aflojado y las condiciones de presión del volcán podrían haber cambiado como resultado. El 6 de junio de 2006, partes del volcán se disolvieron en roca líquida, amenazando las laderas oeste y suroeste de Gunung Merapi con nubes de gas caliente y lava. En los días siguientes, se expulsaron grandes cantidades de gas caliente y nubes de ceniza, que cayeron sobre las laderas de las montañas a una distancia de hasta 5 km.

historia
Una violenta erupción en 1006 cubrió toda la parte central de Java con ceniza volcánica. Se cree que esta devastación provocó el colapso de la civilización hindú del Reino de Mataram, después de lo cual los musulmanes se apoderaron de Java. Entre otras cosas, la erupción destruyó el cercano templo de Borobudur, que quedó enterrado bajo piedras y cenizas calientes.

Gunung Merapi tenía un significado especial para la gente de Java. Por lo tanto, es uno de los 4 lugares donde los funcionarios del palacio real de Yogyakarta y Solo hacen ofrendas cada año para apaciguar a los viejos espíritus. En la creencia de la gente de Java, hay un reino invisible en el volcán. Se supone que su rey debe proteger a los residentes alrededor de Gunung Merapi.

En lo alto del volcán vive el guardián espiritual Marijan, de 79 años, que sirve a los espíritus y demonios, así como al sultán de Yogyakarta. Los residentes en su mayoría escuchan sus consejos y menos los de los científicos. La creencia en los cultos y espíritus de los antepasados ha persistido hasta el día de hoy, principalmente en las zonas rurales.

Características
Gunung Merapi ha sido monitoreado sísmicamente desde 1924 y es parte de un programa de monitoreo de volcanes muy activo. Algunas de las estaciones de monitoreo todavía están en funcionamiento hoy. Sin embargo, varias estaciones de monitoreo carecían de fondos y equipos en la década de 1950 y principios de la de 1960, mejorando solo después de la década de 1970. Durante la erupción de 1930, se destruyeron varias estaciones de monitoreo más antiguas y, posteriormente, se reubicaron las más nuevas.

La erupción de 1930 estuvo precedida por una gran cantidad de grandes terremotos, por lo que existe una red de 8 sismógrafos alrededor del volcán, lo que permite a los investigadores determinar con precisión las fuentes del terremoto. No se han registrado focos sísmicos en una zona de 1,5 km por debajo de la cumbre, que es donde se sospecha que se encuentra el reservorio de magma. También se realizaron mediciones de la inclinación del cono del volcán y se descubrió que se pueden medir pequeños cambios en el campo magnético local durante las erupciones.

Los monitores también pueden detectar los peligrosos lahares (flujos de lodo caliente) ya que provocan una señal sísmica de alta frecuencia. Se ha observado que una precipitación de alrededor de 50 mm por hora forma el umbral para la ocurrencia de un lahar.