1. Cruzada

1ª Cruzada 1096 – 1099

El Papa Gregorio VII ya había intentado liberar a los cristianos que vivían en Palestina de su entorno pagano. Sin embargo, esto fracasó debido a las disputas entre el Papa y Enrique IV, que ocuparon todo su tiempo.

En 1071, los turcos selyúcidas derrotaron al emperador bizantino Alexios Komnenos en Manzikert. Después conquistaron Nicea y Esmirna, Palestina, Jerusalén (1076) y Antioquía (1085). Para evitar el peligro de los villanos selyúcidas, Alejo pidió ayuda militar al Papa. En 1095, Urbano II recibió el mensaje y pronunció un discurso conmovedor en el sínodo de Cleronto llamando a una cruzada contra los paganos en Palestina. Prometió a los cruzados, que iban a morir bajo la señal de la cruz en Tierra Santa, el perdón de sus pecados y la perspectiva de la vida eterna.

El llamamiento del Papa tuvo graves consecuencias. Un gran número de caballeros se unieron para hacer la guerra contra los sinvergüenzas selyúcidas. El emperador Alexios rápidamente se dio cuenta de que esta no era la fuerza mercenaria que había pedido, pero que este ejército heterogéneo podría volverse muy peligroso para su estado. Así que inmediatamente les encomendó misiones de combate contra los villanos selyúcidas para mantenerlos alejados de su capital. Los cruzados primero tomaron Nicea, Dorylaeon y Antioquía, y luego se dirigieron al sur hacia Jerusalén. En 1099 el ejército finalmente llegó a las puertas de la ciudad santa. Los caballeros, golpeados por las batallas perdidas y las dificultades, comenzaron a construir máquinas de asedio y planificar un asedio en detalle después de que su primer ataque fuera interrumpido por la lluvia de flechas de los defensores. Eventualmente lograron entrar a Jerusalén. Los cruzados provocaron un terrible baño de sangre en la ciudad. Después de la conquista de Jerusalén, se estableció el Reino de Jerusalén. Muchos caballeros lucharon por la gloria personal y por ganar tierras. Bohemond, Tancred y Baldwin pronto se separaron del cuerpo principal de los cruzados. Bohemundo estableció su propio gobierno en Antioquía y conquistó las tierras del emperador cristiano en Bizancio. Thoros (un armenio cristiano) le pidió a Baldwin que ayudara a Edesa. Fue allí y tomó el control.