Corrientes principales

El vishnuismo y el shivaísmo se encuentran entre las ramas más importantes del hinduismo.

Vishnuismo

El término Vishnuism contiene tres corrientes principales, que se refieren al dios védico Vishnu, Rama y Vasueva Krishna. Algunas corrientes Vishnuite son monoteístas. Adoran a Vishnu o sus encarnaciones (renacimientos), que se dice que han tenido lugar diez veces en la tierra. Estas encarnaciones también se llaman Matras. Estas encarnaciones incluyen a Rama y Krishna, entre otros. Lo elemental de la doctrina de la encarnación es que Vishnu es el principio divino supremo que produce el mundo real y todas las demás deidades. La adoración de un dios personal (bhakti) está en primer plano en el vishnuismo, a diferencia del shivaísmo.

Shaivismo

En el Shaivismo, Shiva es el ser divino supremo. Los shivaítas creen que Shiva es el ser que creó a todos los demás dioses y tiene el mayor poder entre ellos. Con la excepción de Nataraj, Shiva generalmente no es adorado como una figura sino simbólicamente con el lingam. El yoga juega un papel importante en algunas ramas del Shaivismo.